손목을 움직일 때마다 엄지손가락 쪽이 시큰거리고 힘이 빠지는 느낌이 반복된다면, 단순한 근육통이 아니라 드퀘르벵병일 가능성을 생각해볼 필요가 있습니다. 특히 스마트폰을 오래 쥐거나 아이를 자주 안는 습관이 있다면, 이 통증은 남의 이야기가 아니라 이미 익숙한 신호로 느껴질 수 있습니다.
손목 엄지 쪽이 유독 아픈 이유, 무엇 때문일까요?
드퀘르벵병은 엄지손가락을 움직이는 두 개의 힘줄이 지나가는 통로에 염증이 생기며 나타나는 손목 질환입니다. 이 통로는 손목 바깥쪽, 정확히는 요골 경상돌기 부근에 위치해 있는데, 엄지를 반복적으로 움직이거나 손목을 비트는 동작이 잦을수록 힘줄과 그 주변 막 사이에 마찰이 쌓이면서 좁아진 통로 안에서 염증 반응이 일어납니다. 처음에는 가벼운 뻐근함으로 시작하지만, 반복되는 자극이 누적되면 통증이 점점 뚜렷해지고 손목을 돌리거나 물건을 쥘 때마다 신호가 나타나게 됩니다.
드퀘르벵병, 어떤 분들에게 자주 나타날까?
특정 동작을 반복하는 생활 습관과 밀접한 관련이 있습니다. 스마트폰 화면을 오래 넘기거나, 아이를 안을 때 손목을 젖힌 자세로 반복해서 들어올리는 경우, 컴퓨터 마우스나 키보드를 장시간 사용하는 경우 모두 엄지와 손목 바깥쪽에 부담이 쌓이기 쉬운 대표적인 상황입니다. 실제로 출산 이후 손목 통증을 호소하는 경우가 많아 ‘엄마 손목병’이라는 별칭으로도 불리는데, 이는 아이를 반복적으로 안아 올리는 동작이 힘줄 통로에 지속적인 자극을 주기 때문입니다.
이런 신호가 있다면 드퀘르벵병을 의심해볼 수 있습니다
- 손목 엄지 쪽을 누르면 콕콕 찌르는 듯한 통증이 느껴진다
- 엄지를 손바닥 쪽으로 접고 손목을 새끼손가락 방향으로 꺾으면 통증이 심해진다
- 물건을 쥐거나 병뚜껑을 돌릴 때 힘이 잘 들어가지 않는다
- 아침에 손목이 뻣뻣하고, 시간이 지나도 통증이 잘 가라앉지 않는다
- 손목 바깥쪽이 붓거나 미세하게 열감이 느껴진다
이 중 손목을 새끼손가락 방향으로 꺾으면서 엄지를 감싸 쥐었을 때 통증이 심해지는 반응은 손목 힘줄 상태를 가늠해보는 대표적인 자가 확인 방법과 비슷한 원리입니다. 다만 이 방법만으로 정확한 상태를 판단하기는 어려워, 통증이 2주 이상 이어지거나 일상 동작에 지장을 줄 정도라면 정확한 원인을 확인해보는 과정이 필요합니다. 붓기나 열감이 함께 나타난다면 단순 근육 피로보다 염증이 진행 중이라는 신호일 수 있습니다.
방치하면 어떻게 될까요?
초기에는 손목을 쉬어주는 것만으로도 통증이 완화되는 경우가 많지만, 자극이 계속 쌓이면 힘줄을 감싸는 막이 두꺼워지며 통증이 만성적인 형태로 바뀔 수 있습니다. 이 단계에 이르면 휴식만으로는 회복이 더뎌지고, 손목 움직임 자체가 제한되어 불편함이 커지게 됩니다. 관련하여 해외 정형외과 학술지에 발표된 손목 힘줄초 협착증 연구에서는, 초기 단계의 보조기 착용과 국소 관리 병행이 통증 완화 속도를 유의하게 앞당긴다고 보고하고 있습니다.
일상에서 손목을 지키는 관리 방법
드퀘르벵병으로 인한 불편을 완전히 쉬기 어려운 경우라면, 손목을 고정해주는 보조기를 착용해 엄지와 손목의 움직임 범위를 줄여주는 것이 도움이 됩니다. 스마트폰 사용 시간을 조절하거나, 아이를 안을 때 팔 전체로 무게를 지탱하도록 자세를 바꾸는 것도 부담을 줄이는 방법입니다. 손목과 손가락 주변 근육을 가볍게 스트레칭하는 습관도 통증 재발 예방에 도움이 됩니다. 다만 이런 관리에도 통증이 반복되거나 점점 심해진다면, 힘줄 상태를 정확히 확인해보는 것이 현실적인 해결 방법이 될 수 있습니다.
서울 내 추천 종합병원
드퀘르벵병 치료를 받기 위해 해당 지역에서 방문할 만한 의료기관을 소개합니다.
1. 동부제일병원(중랑구)
중랑구에 위치한 종합병원으로, 3.0 테슬라 MRI와 260채널 CT 같은 최신 의료장비와 숙련된 의료진이 조화를 이루며, 양질의 진료환경을 제공합니다.
2. 세브란스병원 (서대문구)
서대문구 신촌에 위치한 국내 최초의 서양식 병원으로 1885년 설립된 연세대학교 의료원 소속 상급종합병원입니다. 국내 최고 수준의 의료진과 첨단 의료 장비를 갖추고 있으며, 특히 암, 심장, 뇌혈관 질환 등 중증 질환 치료에 강점을 보입니다.
3. 서울아산병원 (송파구)
서울아산병원은 국내 최대 규모의 종합병원으로, 연간 수백만 명의 환자에게 진료와 연구, 교육을 함께 수행하는 대한민국 대표 상급종합병원입니다.
4. 서울대학교병원 (종로구)
국가중앙병원으로서 난치성 희귀질환 치료와 연구를 선도하고 있으며, 의학 교육과 연구 기능을 겸비한 대한민국 대표 상급종합병원입니다.