무릎이 안쪽으로 아프면서 다리 모양까지 점점 O자형으로 변하고 있다면, 단순히 통증만 관리하는 것이 아니라 휜다리교정술을 통해 근본적인 원인을 해결할 수 있습니다. 다리가 휘면서 무릎 안쪽에만 체중이 집중되어 연골이 빠르게 닳게 되는데, 이를 바로잡으면 자신의 연골을 최대한 보존할 수 있습니다.
휜다리교정술이란 무엇인가요?
휜다리교정술은 경골절골술이라고도 불리며, 무릎 아래쪽 정강이뼈를 부분적으로 절개한 후 각도를 조정하여 다리를 똑바로 펴주는 방법입니다. 무릎 관절염이 내측에만 국한되어 있고 바깥쪽 연골은 비교적 건강한 70세 이하 분들에게 적합한 선택지입니다.
다리가 휘면 체중이 무릎의 한쪽으로만 쏠리게 되는데, 휜다리교정술을 통해 체중 분산을 정상화하면 손상된 부위의 부담을 줄이고 건강한 연골 부위로 하중을 옮길 수 있습니다. 이는 인공관절처럼 관절을 대체하는 것이 아니라, 내 관절을 최대한 오래 사용할 수 있도록 돕는 방식입니다.
어떤 경우에 휜다리교정술을 고려하나요?
모든 무릎 관절염에 휜다리교정술이 적합한 것은 아닙니다. 다음과 같은 조건을 충족할 때 효과적입니다:
나이가 70세 이하인 경우
뼈의 유합 능력과 활동성을 고려할 때 비교적 젊은 연령층에서 더 좋은 결과를 기대할 수 있습니다. 앞으로 관절을 오래 사용해야 하는 분들에게 특히 의미가 있습니다.
관절염이 무릎 안쪽에만 집중된 경우
무릎 전체가 아닌 내측 부위만 연골이 손상되었고, 바깥쪽 연골은 상태가 양호해야 합니다. 이 경우 하중을 건강한 쪽으로 이동시켜 증상 개선을 기대할 수 있습니다.
O자형 다리 변형이 있는 경우
다리가 안쪽으로 휘어 있어 무릎 내측에 과도한 압력이 가해지는 상태여야 합니다. 정확한 각도 측정을 통해 얼마나 교정이 필요한지 파악합니다.
무릎 관절의 움직임이 비교적 좋은 경우
관절이 너무 굳거나 심하게 변형되지 않아 어느 정도 정상적인 가동 범위를 유지하고 있어야 합니다.
휜다리교정술의 원리와 진행 과정
휜다리교정술은 경골의 내측에서 뼈가 가장 많이 휘어진 부위를 찾아 부분적으로 절골합니다. 이후 절골 간격을 조금씩 벌려 다리를 똑바로 펴주고, 그 사이에 뼈 이식을 진행합니다. 벌려진 부분은 금속판과 나사를 이용해 단단히 고정하여 뼈가 제대로 붙을 수 있도록 합니다.
이 과정에서 가장 중요한 것은 정확한 각도 계산입니다. 너무 적게 교정하면 효과가 떨어지고, 과도하게 교정하면 반대쪽에 문제가 생길 수 있기 때문입니다. 수술 전 정밀한 엑스레이 촬영을 통해 현재 다리의 정렬 상태를 분석하고, 개인별로 최적의 교정 각도를 설계합니다.
수술 후 회복 과정과 일상 복귀
휜다리교정술 이후에는 절골 부위가 완전히 유합될 때까지 약 6주간 목발을 사용하며 체중 부하를 제한해야 합니다. 이 기간 동안 엑스레이 검사를 정기적으로 시행하여 뼈가 잘 붙고 있는지 확인합니다.
6주 후 영상 검사에서 절골 간격의 유합이 확인되면 목발을 서서히 놓고 재활 단계로 들어갑니다. 처음에는 가벼운 체중 부하부터 시작하여 점차 하중을 늘려가며, 무릎 주변 근력을 회복시키는 운동을 병행합니다.
재활의 목표는 반대편 다리 근력의 90% 수준까지 회복하는 것입니다. 이 정도 회복되면 일상생활은 물론 가벼운 운동까지 무리 없이 가능합니다. 개인차가 있지만 대부분 3개월 정도면 정상적인 보행과 활동이 가능해집니다.
휜다리교정술의 장점
가장 큰 장점은 자신의 관절을 그대로 보존할 수 있다는 점입니다. 인공관절은 15~20년 정도의 수명이 있어 젊은 나이에 시행하면 재수술이 필요할 수 있지만, 휜다리교정술은 내 연골을 최대한 활용하는 방법입니다.
또한 무릎 관절염의 진행 속도를 늦출 수 있습니다. 체중 분산이 정상화되면 손상된 부위의 부담이 줄어들어 더 이상의 연골 손상을 막을 수 있습니다. 일부 환자분들의 경우 교정 후 손상된 연골 부위가 자연적으로 어느 정도 회복되는 모습을 보이기도 합니다.
다리 모양이 바르게 펴지면서 외관상 개선 효과도 있습니다. O자형 다리로 인한 심리적 부담감이 줄어들고, 걸음걸이도 자연스러워집니다.
서울 내 추천 정형외과
흰다리교정술술을 위해 해당 지역에서 방문할 만한 의료기관을 소개합니다.
1. 서울센트럴병원 (관악구)
관악구에 위치한 전문 의료기관으로, 내과, 신경외과, 정형외과 진료를 제공합니다. 전문의 7인, 대학병원급의 장비를 통해 디스크 질환에 대한 체계적인 진단과 다양한 치료 옵션을 제공합니다.
2. 동부제일병원(중랑구)
중랑구에 위치한 종합병원으로, 최신 의료장비와 숙련된 의료진이 조화를 이루며, 양질의 진료환경을 제공합니다.
3. 세브란스병원 (서대문구)
서대문구 신촌에 위치한 국내 최초의 서양식 병원으로 1885년 설립된 연세대학교 의료원 소속 상급종합병원입니다. 국내 최고 수준의 의료진과 첨단 의료 장비를 갖추고 있으며, 특히 암, 심장, 뇌혈관 질환 등 중증 질환 치료에 강점을 보입니다.
4. 서울아산병원 (송파구)
서울아산병원은 국내 최대 규모의 종합병원으로, 연간 수백만 명의 환자에게 진료와 연구, 교육을 함께 수행하는 대한민국 대표 상급종합병원입니다.
5. 서울대학교병원 (종로구)
국가중앙병원으로서 난치성 희귀질환 치료와 연구를 선도하고 있으며, 의학 교육과 연구 기능을 겸비한 대한민국 대표 상급종합병원입니다.