허리에서 시작된 통증이 다리까지 이어지는 경험을 해보신 적 있나요? 단순한 근육통이라 생각했던 증상이 점점 심해지고, 걷거나 앉을 때마다 불편함이 느껴진다면 추간판탈출증 증상을 의심해볼 필요가 있습니다. 척추 사이의 디스크가 밀려나와 신경을 누르는 이 질환은 초기 대응이 중요한 만큼, 어떤 신호들을 주의 깊게 살펴야 하는지 알아보겠습니다.
추간판탈출증 증상, 왜 나타날까요?
척추뼈 사이에는 충격을 흡수하는 쿠션 역할을 하는 추간판이 있습니다. 이 추간판의 안쪽 수핵이 섬유륜을 뚫고 밖으로 튀어나오면서 주변 신경을 압박하게 되면 다양한 증상이 나타나게 됩니다. 나이가 들면서 디스크가 퇴행하거나, 무거운 물건을 들거나 잘못된 자세로 오랜 시간을 보내는 등의 요인이 누적되면 발생할 수 있습니다.
놓치면 안 되는 추간판탈출증 증상 체크리스트
허리에서 시작되는 통증
가장 흔한 추간판탈출증 증상은 허리 부위의 통증입니다. 허리를 숙이거나 의자에 앉을 때, 또는 기침이나 재채기를 할 때 통증이 더욱 심해지는 특징이 있습니다. 갑자기 찌릿한 느낌이 들거나 묵직하게 누르는 듯한 통증이 지속된다면 주의가 필요합니다.
다리로 뻗치는 방사통
추간판탈출증의 대표적인 특징은 다리로 내려가는 방사통입니다. 엉덩이에서 시작해 허벅지 뒤쪽, 종아리, 발끝까지 저리거나 당기는 느낌이 이어집니다. 한쪽 다리에만 나타나는 경우가 많으며, 이는 탈출된 디스크가 한쪽 신경을 압박하기 때문입니다.
저림과 감각 이상
발이나 발가락에 저린 느낌이 지속되거나, 피부 감각이 둔해지는 것도 추간판탈출증 증상 중 하나입니다. 마치 양말을 신은 것처럼 느껴지거나, 차갑고 뜨거운 것을 구별하기 어려워질 수 있습니다.
근력 약화와 보행 장애
증상이 진행되면 발목이나 발가락에 힘이 빠지는 느낌을 받게 됩니다. 까치발을 들거나 계단을 오르기 힘들어지고, 심한 경우 발을 끌며 걷게 되는 보행 장애가 나타날 수 있습니다.
추간판탈출증 증상이 나타났을 때 대처법
초기 단계의 보존적 접근
증상 초기에는 충분한 휴식과 자세 교정이 도움이 됩니다. 허리에 무리가 가는 동작을 피하고, 누워서 쉴 때는 무릎 아래에 베개를 받쳐 허리의 부담을 줄여주는 것이 좋습니다. 물리치료나 약물요법을 통해 통증과 염증을 조절하면서 경과를 지켜볼 수 있습니다.
정확한 진단이 우선입니다
추간판탈출증 증상이 의심된다면 MRI 검사를 통해 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다. 디스크가 얼마나 탈출했는지, 신경 압박의 정도는 어떠한지 확인해야 적절한 방법을 결정할 수 있습니다.
비수술적 방법부터 단계적으로
대부분의 경우 수술 없이도 증상 개선이 가능합니다. 신경차단술이나 경막외 주사를 통해 염증을 줄이고 통증을 완화할 수 있으며, 도수치료를 병행하면 회복에 도움이 됩니다.
재발 방지를 위한 생활 관리
올바른 자세 습관 들이기
추간판탈출증 증상이 호전된 후에도 잘못된 자세는 재발의 주요 원인이 됩니다. 앉을 때는 허리를 곧게 펴고 의자 깊숙이 앉으며, 장시간 같은 자세를 유지해야 한다면 30분마다 일어나 가볍게 스트레칭을 해주는 것이 좋습니다. 스마트폰을 볼 때도 고개를 숙이기보다는 눈높이에 맞춰 사용하는 습관을 들여야 합니다.
척추 주변 근육 강화하기
코어 근육을 강화하는 운동은 척추를 안정적으로 지지해주어 재발 방지에 효과적입니다. 플랭크나 브릿지 같은 운동을 꾸준히 하면 좋지만, 무리한 운동은 오히려 해가 될 수 있으므로 본인의 상태에 맞는 강도로 시작하는 것이 중요합니다. 수영이나 걷기 같은 유산소 운동도 척추 건강에 도움이 됩니다.
일상 속 작은 실천들
무거운 물건을 들 때는 허리를 굽히지 말고 무릎을 구부려 다리 힘으로 들어 올리는 습관을 들여야 합니다. 적정 체중을 유지하는 것도 중요한데, 복부 비만은 척추에 부담을 가중시키기 때문입니다. 잠잘 때는 너무 푹신하거나 딱딱한 매트리스보다는 적당한 지지력을 가진 침구를 사용하고, 옆으로 누울 때 무릎 사이에 베개를 끼우면 척추의 부담을 줄일 수 있습니다.
서울 내 추천 정형외과
척추관탈출증 치료를 위해 해당 지역에서 방문할 만한 의료기관을 소개합니다.
1. 서울센트럴병원 (관악구)
관악구에 위치한 전문 의료기관으로, 내과, 신경외과, 정형외과 진료를 제공합니다. 전문의 7인, 대학병원급의 장비를 통해 디스크 질환에 대한 체계적인 진단과 다양한 치료 옵션을 제공합니다.
2. 동부제일병원(중랑구)
중랑구에 위치한 종합병원으로, 최신 의료장비와 숙련된 의료진이 조화를 이루며, 양질의 진료환경을 제공합니다.
3. 세브란스병원 (서대문구)
서대문구 신촌에 위치한 국내 최초의 서양식 병원으로 1885년 설립된 연세대학교 의료원 소속 상급종합병원입니다. 국내 최고 수준의 의료진과 첨단 의료 장비를 갖추고 있으며, 특히 암, 심장, 뇌혈관 질환 등 중증 질환 치료에 강점을 보입니다.
4. 서울아산병원 (송파구)
서울아산병원은 국내 최대 규모의 종합병원으로, 연간 수백만 명의 환자에게 진료와 연구, 교육을 함께 수행하는 대한민국 대표 상급종합병원입니다.
5. 서울대학교병원 (종로구)
국가중앙병원으로서 난치성 희귀질환 치료와 연구를 선도하고 있으며, 의학 교육과 연구 기능을 겸비한 대한민국 대표 상급종합병원입니다.